Найбільша золота шахта у світі: чим вражає африканський Йоганнесбург

Серед розпечених земель Південної Африки, далеко від річок і морів, виросло місто, яке давно перетворилося на символ золотих копалень – Йоганнесбург. Це найбільше місто у світі, розташоване далеко від природних джерел води, але не від джерел багатства.

Відео дня

Йоганнесбург заслужено має назву "місто золота", адже саме тут розташована найбільша за запасами золота шахта на планеті – South Deep. Чим вражає місто, розповіло видання Express.

Золота лихоманка Вітватерсранду

Усе розпочалося в 1886 році, коли виявили величезне родовище золота в регіоні Вітватерсранд. Це відкриття спровокувало справжній приплив шахтарів, підприємців і авантюристів з усього світу, і буквально за кілька років посеред безводного плато з’явилося місто Йоганнесбург. Саме золото стало основою його стрімкого зростання та комерційного впливу.

Басейн Вітватерсранд став одним з найбагатших золотоносних районів у світі. За понад століття з його надр було видобуто понад 40 000 тонн золота, що становить приблизно 22% усього золота, яке нині є на поверхні Землі. Це – гігантська цифра, яка зробила Південну Африку світовим лідером із видобутку золота до 1970-х років.

Шахта South Deep

Шахта South Deep – найбільша золота шахта у світі за підтвердженими запасами. Це не просто копальня – це підземне місто, лабіринт тунелів і шахтних стовбурів, що простягаються на 140 км і сягають майже трьох кілометрів углиб Землі.

South Deep має складну структуру: тут працюють два основні шахтні комплекси. Шахта розташована за 45 км на південний захід від Йоганнесбурга, і перше золото тут було видобуто ще в 1961 році (тоді шахта мала назву "Золотий рудник Західних Областей"). Очікується, що її експлуатація триватиме до 2092 року, що робить South Deep стратегічним об’єктом світового рівня.

Криза видобутку золота

Незважаючи на грандіозне минуле, видобуток золота в Південній Африці знижується. Зі свого піку в 1970-х роках, коли країна займала перше місце у світі, обсяги видобутку впали на 85% між 1980 і 2018 роками. Причини цього – вичерпання доступних покладів, збільшення глибини шахт, зростання витрат, а також соціальні та екологічні проблеми.

Сьогодні на території країни залишилося понад 6000 покинутих шахт, більшість із яких розташовані вздовж так званої "Золотої дуги" – геологічного пасма, що простягається від Йоганнесбурга через Фрі-Стейт до Північно-Західних провінцій.

Нелегальний видобуток

Під землею досі залишаються мільйони унцій невидобутого золота. І це породило іншу, темну сторону гірничої справи – нелегальний видобуток. За даними Комісії з прав людини ПАР, лише у 2015 році в країні працювало близько 30 000 неофіційних шахтарів. Вони діють без ліцензій, часто у покинутих шахтах, у небезпечних умовах, без належного захисту.

Нелегальний видобуток не лише загрожує життю людей, а й спричиняє соціальні конфлікти. Напруга зростає між нелегальними копачами, великими корпораціями та урядом. Так, у 2024 році влада заблокувала доступ до копалень Buffelsfontein (на захід від Йоганнесбурга), перекривши постачання їжі та води, щоб змусити сотні шахтарів повернутися на поверхню.

Сучасний Йоганнесбург – місто контрастів

Йоганнесбург продовжує жити на перетині глибокого минулого й невизначеного майбутнього. З одного боку – це динамічне фінансове й культурне серце Південної Африки, з сучасними хмарочосами, музеями та торговими центрами. З іншого – місто, що буквально стоїть на сотнях кілометрів шахтних тунелів, багато з яких стали небезпечними або покинутими.

Раніше OBOZ.UA розповідав, яке місто називають найспекотнішим у світі.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.